Arsenal a réalisé un véritable exploit en faisant tomber l'ogre Catalan ce mercredi, en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Pourtant largement dominé par un Barça sans pitié et mis sous pression durant une bonne partie de la rencontre... la bande à Wenger a su réagir. Car les Gunners ne sont plus l'équipe sans caractère des saison passées. Non. Cet Arsenal là - le coach ne cesse de le répéter - a du caractère, du mordant et est prêt à se battre jusqu'au à la toute fin.

Cette défaite met incontestablement le Barça dans une situation inconfortable, mais si l’on en juge les statistiques, il n’y a pas encore péril en la demeure. Le but à l’extérieur est toutefois une maigre consolation vu la physionomie du match et les occasions manquées. Messi n’a toujours pas marqué en terre anglaise, et là s’est joué une grande partie de ce match aller. L’Argentin aura l’occasion de se racheter le 8 mars. Ce sera sans Piqué, suspendu, mais avec Puyol. Et ce sera au Camp Nou, avec 99 000 culés pressés d’exorciser la demi-finale de l’an passé. A l’époque le Barça devait remonter un déficit de deux buts. La marche sera un peu moins haute cette fois-ci. Mais il faudra chausser des bottes de géant pour la gravir.